法律给予发明专利的保护期限是20年；实用新型专利，外观设计专利，商标，分别是10年；著作权是至所有权人终身及死后50年。 为什么他们存在这样的差异性呢？

　　著作权，专利权和商标权本省具有很大的差异，给予不同的时间保护主要基于对个人利益和社会公共利益的平衡。这正如著作权法里面规定的合理使用制度的道理一样，如果一样东西给予绝对的、不合理的保护，长期来说，不利于社会的进步，文化的繁荣。

　　我们假设一个公司取得一种药物的专利权，法律给予它像著作权那样的终身及死后50年甚至100年的保护期，而不是20年。在这样的假设之下，由于专利权具有专有性的特征，其他人不可以使用同样的专利生产同样的药物。这样起码会导致三个不良后果：第一，这个公司在法律保护底下，反正有半个世纪时间的挣钱机会，它就很容易失去再研究创新的动力，只管享受其成，导致自身的停滞不前。第二，其他公司难以染指该方面的专利领域，因为专利侵权的之刀高高而挂，这样不利推动科学的进步。第三，有着独卖权，就会缺少竞争。普通市民不得不以昂贵的价格购买改专利药物。

　　为此，给予这个公司15到20年合理的专利保护期限，既可以保护到它所作研究而付出的投资劳动，也可以平衡到公共社会利益。